Resumen
Antecedentes: la detección temprana y el tratamiento disminuyen las tasas de transmisión del VIH y conducen a una reducción del riesgo en aquéllos que son diagnosticados. Los guatemaltecos infectados con el VIH suelen presentarse a solicitar atención médica en una etapa tardía de la enfermedad. Objetivo: se utilizaron métodos cualitativos para explorar los obstáculos existentes para recurrir a las pruebas del VIH en Guatemala. Métodos: las entrevistas cualitativas en profundidad se llevaron a cabo en un centro para pruebas y tratamiento del VIH en la Ciudad de Guatemala. Resultados: cuatro grandes obstáculos impidieron las pruebas del VIH en nuestros sujetos: factores psicológicos, discriminación/estigma, roles de género/machismo y barreras sistémicas de la atención. Muchos de los temores de nuestros pacientes estaban basados en una realidad de discriminación, mientras que los problemas sistémicos del sistema de atención a la salud reflejan confusiones y temores por parte de los trabajadores de la salud. Discusión: los hallazgos son consonantes con la literatura internacional. La narrativa sugiere posibles intervenciones; ofrecer las pruebas del VHI como una forma de “salvar la vida propia” en lugar de una “sentencia automática de muerte”, como estrategia que podría fomentar las pruebas del VIH y así lograr diagnósticos más tempranos.